Türk-Yunan Dostluk Festivali'nin 12- 16 Haziran 2009 tarihleri arasında Kapadokya ve Yunanistan'ın Kavala kentinde gerçekleştirileceği bildirildi. Türkiye ve Yunanistan arasındaki dostluk bağlarını güçlendirmek amacıyla Türkiye'de Defne, Yunanistan'da ise Nea Dafni adıyla kurulan Türk-Yunan Dostluk Derneği 8. festival için hazırlıklarını sürdürüyor. 2001 yılında Türkiye ile Yunanistan arasındaki ilişkilerin geliştirilmesi amacıyla her iki ülkeden aralarında akademisyen, sanatçı, bilim adamı, gazeteci ve diplomatların bulunduğu grup Defne Derneği'ni kurmuş ve Nevşehir Belediyesi'nin katkılarıyla festival organizasyonlarına başlamıştı. Her yıl Yunanistan'ın değişik bir merkezinden başlayarak Türkiye'nin farklı bir merkezinde tamamlanan festival etkinlikleri, bu yıl Yunanistan'ın Kavala kentinden başlayarak, Türkiye'de Kapadokya'da sona erecek.
Her iki ülkenin değişik noktalarında 5 gün süreyle devam edecek olan festival programı ilk olarak 12 Haziran 2009 tarihinde Türk heyetinin Yunanistan'ın Kavala kentine gitmesiyle başlayacak. 14 Haziran 2009'da karayolu ile İstanbul'a dönecek olan festival heyeti İstanbul'dan 'Barış Treni' ile Kapadokya'ya gelecek. Kapadokya'da bölge gezisi ve çeşitli sanat etkinlikleri gerçekleştirecek olan ekip, 15 Haziran 2009 tarihinde, Türk ve Yunan diplomat ve yazarların katılacağı "Mübadele ve bugüne yansımaları" konulu panele katılacak. Festivalde bu yıl ilk kez Türk ve Yunan sanatçılar aynı atölyede bir araya gelerek her iki ülke arasındaki dostluk bağlarını ve ilişkileri anlatan bir heykel yapacak. Bunun için Yunanistan'dan Heykeltraş Andanis Kutsubas ve Türkiye'den Ertuğ Atlı Avanos'ta bir çanak atölyesinde çalışmalara başladı. Festival tarihine kadar burada çalışmalarını sürdürecek olan Türk ve Yunan sanatçıların Avanos toprağından yapacakları heykeller, UN HABİTAT tarafından Dünya Barış Kenti olarak da kabul edilen Nevşehir'de, Belediye Kültür ve Sanat Merkezi'ne dikilecek. Barış heykelin açılışına Yunanistan'dan çok sayıda davetli katılacak.
Defne Türk-Yunan Dostluk Derneği Genel Sekreteri Nilüfer Tarıkahya, Türkiye'deki Defne ve Yunanistan'daki Nea Dafni derneklerinin dostluk, barış ve Türkiye'nin önünü açmak için çaba gösteren sivil toplum kuruluşları olduğunu söyledi. Her yıl farklı bir konu ile yola çıktıkları festivalin bu yılki konusunun 'Kavuşma' olduğunu belirten Tarıkahya, "Her yıl farklı bir konu belirliyoruz. Çünkü 1923 mübadelesiyle buradan oraya, oradan da buraya yerleşenler bu festivalle kavuşacaklar. Yunanistan'daki festivale buradaki Türkler Kapadokya'daki festivale de çok sayıda Yunanlı davetli. Festival kapsamında çok sayıda sanatsal etkinlik gerçekleştirilecek. Festivale Avrupa'dan da çok sayıda gazeteci ve diplomat davetli olarak katılacak. " dedi.
Avanos çamurundan yaptığı heykel çalışması hakkında bilgi veren Yunan sanatçı Andanis Kutsubas da yörede yetişen bir meyve vasıtasıyla mesajını vermeye çalıştığını söyledi. Kutsubas, "Yaptığım meyve ikiye bölünmüş, bu bir ayrılık. Ama şimdi ikisini birleştirmeye çalışıyorum." diye konuştu. Türk Sanatçı Ertuğ atlı ise işin içine sanat girdiği zaman ülkeler arasında sınırların kalktığını ifade etti.
